南非传奇拳手、前WBA重量级冠军格里-库尼(又译库切)本周病逝,终年67岁,他的女儿拉娜-库尼告诉媒体,父亲是由于癌症离世,并且十分突然,因为在上周才感到不适,去医院确诊后身体状况急剧恶化。
库尼生于南非豪登省博克斯堡,后来又被誉为“博克斯堡轰炸机”,他还有另一个绰号——“仿生手”,原因是库尼的右手在整个运动生涯中大大小小实施了23次手术,可谓饱经风霜。
库尼7岁时,由于哭闹不止,父亲用50美分哄骗他到当地健身房学习拳击,结果一发不可收拾。库尼整个业余时期打了192场比赛,仅仅输掉了7场,他的天赋和实力可见一斑。
1974年,库尼正式踏入职业赛场,他的身高1.92米,臂展2.06米,这在当时属于标准的巨人拳手。1979年,库尼仅仅耗时1个回合,就摧毁了前世界重量级冠军莱昂-斯平克斯,之后由于阿里放弃了WBA拳王头衔,库尼与约翰-泰特争夺空缺金腰带,此役在库尼主场南非进行,当时南非种族隔离问题十分严重,身为黑人的泰特受到了种种阻挠和歧视,库尼则是一位白人拳手,但他坚决反对种族隔离,因此受到了全世界的尊重和肯定。库尼告诉《华盛顿邮报》:“人们应该受到优待,而不是种族和肤色,我愿意与每个人战斗,无论他们是黑人还是白人,我真的很高兴能够彼此在一起竞争。”
库尼VS泰特之战共吸引了8.6万名观众,在这场角逐中,库尼早期表现十分犀利,取得了点数领先,无奈从中局开始,逐渐力不从心,最终双方激战全场,泰特点数击败库尼成为了新的WBA重量级拳王。
泰特登顶冠军宝座后,不久输给了迈克-韦弗尔,这样到了1980年,库尼又向韦弗尔发起挑战,他同样在比赛早期取得了领先,可惜最终又被对手逆转,韦弗尔于第13回合击倒库尼胜出。
1983年,取得连续5场不败的库尼,第三次冲击世界冠军,此时WBA拳王再次易主,是绰号“喷气式”的迈克尔-多克斯,较量在美国进行,赛前库尼并不被外界看好,结果他顶住压力10回合KO对手,终于美梦成真,此役被《拳台》杂志评为年度最大冷门,同时库尼成为了历史上首位来自非洲的重量级拳王得主。
1984年,库尼在首场卫冕战中遭遇“阿里二代”格雷格-佩吉,库尼比赛中表现不错,可惜较量第8回合,他被对手一记勾拳打晕,但佩吉在命中库尼之前,回合结束的铃声已经响起,由于现场太过嘈杂,裁判没有听到,使得库尼遭遇击倒落败。赛后,库尼团队向WBA提出申诉,然而未能通过,WBA支持佩吉成为新拳王。
1986年,库尼1个回合输给后来的重量级冠军弗兰克-布鲁诺,随即退役,1993年短暂复出,不久再次退役。1997年,库尼又一次重返赛场,在输给了前世界中量级、轻重量级拳王伊朗-巴克利后,彻底摘下了拳套,整个职业战绩定格为33胜6负1平,21次KO对手。
库尼有三个孩子、7个孙子,算得上儿孙满堂,在他离世前,南非拍摄了一部库尼的传记电影——《一切皆有可能》,如今正在制作当中,但库尼只能在天堂观看这部影片了……